スマイレージ、現メンバーで最後の単独ライブ！「総選挙に参加したら全員が上位を取れるようなスマイレージになる」AKB48を意識した発言

　先日メンバー増員を発表した人気アイドルユニット・スマイレージ（和田彩花、前田憂佳、福田花音、小川紗季）が、現メンバーでの単独ライブとしては最後となるライブ「スマイルファクトリー」を12日にスタジオコーストで開催し、ライブの最後に福田が「わたしたちが総選挙に参加したら全員が上位を取れるような、パワーアップしたスマイレージに絶対なる」とAKB48を意識した発言をしつつさらなる飛躍を宣言した。

　スマイレージは「日本一スカートの短いアイドル」として、2010年につんく♂プロデュースによりデビュー。「第52回　輝く！日本レコード大賞　最優秀新人賞」を受賞するなど大活躍した。ところがメジャーデビュー1周年となる今年の5月26日に新メンバーを募集することが発表され、メンバーたちはブログなどで複雑な胸中を明かしたばかりだった。

　約2,400人のファンが詰め掛けたこの日のライブ。メンバーたちは新メンバー募集を告げられた動揺を引きずることなく、弾けるような元気さで曲とダンスを披露。代名詞といえるミニスカートをひるがえしながら、キュートなスマイルと健康的なセクシーさを振りまき、会場一体となって盛り上がった。ところが本日が初公開となる新曲「有頂天LOVE」が披露された後、福田が「この曲でつんく♂さんに『スマイレージは4人でいいんちゃう』と言ってもらえるよう、オリコン1位を取れるようがんばります！」と新メンバー募集になお複雑な思いであることをのぞかせると、会場のファンも大歓声で後押しした。

　しかし約90分のライブの最後には、リーダーの和田がすっかり吹っ切れた様子で「この4人で最後の単独ライブということで悲しい気持ちもあるが、秋ツアーでは新しいメンバーが入ってパワーアップしたスマイレージを見せられるようがんばります！」と笑顔で語れば、先ほどは現メンバーでのスマイレージに愛着を見せた福田も「新しくなったスマイレージは、ももいろクローバーZ にも（負けず）、わたしたちが総選挙に参加したら全員が上位を取れるようなパワーアップしたスマイレージに絶対なる。これからも応援よろしくお願いします」と、アイドル戦国時代の中さらなる飛躍を宣言した。（肥沼和之）

シングル「有頂天LOVE（通常版・税込み1,050円）」は 8月3日より発売