若葉竜也、初主演映画の公開延期中に朝ドラ出演！「1年延期してよかった」
俳優の若葉竜也が9日、都内で行われた初主演映画『街の上で』初日舞台あいさつに登壇し、コロナ禍で約1年の延期を経て公開を迎えた現在の率直な胸の内を明かした。この日は、4人のヒロインを演じる穂志もえか、古川琴音、萩原みのり、中田青渚、そして今泉力哉監督も来場した。
本作は、『愛がなんだ』『アイネクライネナハトムジーク』などで恋愛の名手と言われる今泉監督が、オール下北沢ロケを行った群像劇。自主映画への出演依頼が舞い込んだ青年・荒川青（若葉）の数日間と、女性たちとの交流を描く。
ついに公開を迎え、若葉は「うれしいのはもちろんですけど、1年延期したことで（スタッフ＆キャストの）みなさん活躍されていて、この映画を知らなかった人たちも知る機会が増えたので、延期してよかったと思っています」と素直な思いを告白。
自身も連続テレビ小説「おちょやん」で、ヒロイン（杉咲花）の初恋の相手となる助監督・小暮真治役を務めて知名度を上げたことから、「僕も図らずも朝ドラに出演させていただきました」と喜び、観客から盛大な拍手を浴びた。
しかし今泉監督は、若葉の朝ドラ出演が決まる前に撮影を終えていたことから、「朝ドラに出たことで劇中のネタが一個つぶれた。なぜ朝ドラを辞退しなかったのか」とツッコミ。若葉は「辞退しないよ、朝ドラは！」と返して会場の笑いを誘った。
これまで若葉と『愛がなんだ』『あの頃。』など度々タッグを組んでいる今泉監督は、「主演とか（脇役とか）関係なく、いつものように気負うことなくいてくれたので、めちゃくちゃ助かりました」と感謝すると、「若葉さんが受けてくれるから（芝居を）やりやすかったという人がめちゃくちゃいました。どれだけ間違えても拾ってくれる空気がありました」とその手腕を称えた。
すると若葉は、「ただ佇んでいただけなんですよね」と苦笑い。一方で、「経験値の浅い役者さんがたくさん出ていて、今まで定石とされていたアプローチの仕方と違うことをやってくれるので新鮮で刺激でした」と回顧。「プロに近づけば近づくほど嘘くさくなる職業なので、いかに何者でもない自分でいられるか」の重要性を感じ、「背筋が伸びる思いでした」としみじみと語った。
最後に、「コロナが世界を変えてしまい、同時に今までは余裕がある中で楽しむものだった娯楽が、今は余裕のない人たちだらけになり、余裕を作るための娯楽に変えていかなければいけなくなった」と考えを述べると、「日常生活が嫌になったとき、最後に逃げ込める場所が映画館になったら……と切実に思っています」と吐露。そして、「この映画は、明日だけは頑張ろうかな……というお守りみたいになっているので観に来てください」と呼びかけていた。（錦怜那）
