1966年にウィリアム演じるカークが主人公ということでスタートしたテレビ版「スター・トレック」ですが、どうやら始まって間もなくその状況が変化し始め、それは出演者それぞれの控え室に届けられるファンレターの数に反映されてきたのでした。……ご想像どおり、スポックを演じていたレナードの控え室に届くファンレターの数が猛烈に増えてきたのです！　どうやら常に冷静沈着だったバルカン人のハートを溶かすべく、スポック（レナード）の女性ファンが激増したというのが実情だったようです。

当然これを見た主役格のウィリアムは面白くありません。おまけに、この状況に油を注ぐかのように、ファンのウケが主役級なのを見て気を良くしたレナードが製作側に、給料の面でも「主役級扱いを……」とリクエストしてきたからさぁ大変です！　表面ではハンサムで強がっているようでも、皮を一枚はげば内面はコンプレックスの固まりというスターも少なくない映画業界。どうやら若き日のウィリアムもその一人だったようで、番組での自分の王座を守るために強行手段に乗り出したのです。

もろもろのメディアのインタビューによると、当時のウィリアムは、自分の演じるカークがスポックより劣ったキャラに見えないように、レナード演ずるスポックがしゃべるはずだったセリフを土壇場でカットしたり、自分用に変えてもらったりしたようです。おまけにスポックのセリフはおろか元祖スコット役だったジェームズ・ドゥーハンのセリフをチャッカリいただいてしまったり、撮影中に元祖スールーを演じたジョージをおとしめるような発言をしたりと、暴君さながらの態度で振る舞い始めたのです。

ここまで読んだだけでもうマズ～イ感じの気配が伝わってきます……。その後は、こう続きます。「レナードはメーク室でスポック用の耳をつける作業をしており、それを撮影しにタイムズ誌のカメラマンが部屋に来た。そのとき、ウィリアムは頭のてっぺんにカツラの一部をつける用意していた。ショボい毛はあったものの殆んどハゲがむき出しだったからである。メーク・ルームの鏡は、そんな彼の頭のてっぺんが他角度から見られるようにつるされていた。そのときである。ウィリアムがいすからいきなり立ち上がって、カメラマンたちに出て行くように叫んだのだ！」。

この事件については、ジョージ・タケイも克明に覚えているらしく、ある雑誌のインタビューでこう語っています。「レナードはあのとき、キレてねぇ。タイムズ誌のカメラマンたちがいなくなるまで、自分のメークをやらないと言い張ったものさ」。

これをきっかけにウィリアム vs. レナードの対立が激化して、プロデューサーが二人の間に割って入るという事態にまで。ついに番組の責任者も堪忍袋の緒を切らし、「給料も現状も何も変えない。変わるべきなのは君たちだ。いい加減にしろ！」と二人に言い渡したのだとか。このことを境に表立った二人のにらみ合いは収まったようですが、以後二人のわだかまりはフツフツと近年まで続き、「ウィリアムとレナードの40年戦争」などと陰口をたたかれたりしました。

「時が解決できないものはない」という格言がありますが、どうやら幸いにも旧エンタープライズ号の隊員たちにもそれが当てはまったようです。テレビシリーズが終わってからも依然として人気抜群だった「スター・トレック」は、コンベンションなどファンの催し物が各地で開かれ、旧出演陣たちが祭典に出演するきっかけも多く、その際に一堂に会したことで、昔の傷を癒すきっかけともなったようです。それぞれが成長して大人になることで昔の仕打ちを大目に見ることを学んだのでしょう。ウィリアムも、レナードの3度目の結婚式（！）でベストマン（花婿の介添え人）を務めるまでに友人関係が修復されたようです。

ただ、今回の新『スター・トレック』の配役が発表され、レナードの出演が決定したのにウィリアムの出演が決まらなかったと伝えられた際、「ザ・インサイダー」というエンターテインメント情報番組でウィリアムが、「自分に出演依頼が来なかった真相はわからないが、とにかくとても悲しい」と涙目で答えていたのが印象的でした。

昔はカークの役にはまってしまうのを嫌って、ことごとく類似した役を避けていた彼ですが、今回の「スター・トレック」にはレナードとともに出演するのが悲願だったようです。でも、ウィリアムはインタビューの最後に一言、「レナードは大切な友人だ。今回の出演が決まって彼のために非常に幸せに思う」と付け加えました。