ウルトラマン、ドジャース始球式に登場　バルタン星人を豪快に背負い投げ

　円谷プロダクションの人気特撮「ウルトラマン」に登場するウルトラマンとバルタン星人が現地時間26日、大谷翔平選手などが所属するロサンゼルス・ドジャースのホームスタジアムであるドジャースタジアムで行われた、始球式および関連イベントに登場した。

【画像】ウルトラマン、ドジャースタジアムに降り立つ！始球式イベントの様子

　今回のイベントは、ドジャースと円谷フィールズホールディングスの米国関連会社である「TSUBURAYA FIELDS MEDIA & PICTURES ENTERTAINMENT, INC.」との共同企画によるもの。来年シリーズ60周年を迎えるウルトラマンが、世界的な人気を誇るメジャーリーグの舞台に立つことは、スポーツとポップカルチャーが国境や世代を超えてファンをつなぐ、新たな一歩となる。イベントの模様は、本国のメディアでも取り上げられた。

　ウルトラマンとバルタン星人はまず、ドジャース対レッズの試合開始前にセンターフィールドプラザで行われた写真撮影会に登場。ドジャースファンや訪れた観客たちは、二人との交流や撮影を求め、長蛇の列を作った。

　始球式では、ウルトラマンと円谷フィールズホールディングス代表取締役社長グループCEOの山本英俊がマウンドに向かうと思いきや、そこにバルタン星人が乱入。あわや大乱闘かと思われたが、ウルトラマンによる背負い投げがさく裂した。その後、「ウルトラマン」オープニング曲「ウルトラマンの歌」がスタジアムに響く中、山本CEOがマウンド上から大きくふりかぶり投球。観客から大きな拍手が沸き起こった。

　また、試合中は観客がウルトラマンのポーズで試合を盛り上げるファンカムイベントを実施。現地の子どもたちやドジャースファンが、スペシウム光線や拳をつきあげるポーズなど、それぞれポーズを決めるなどして楽しむ様子が見られた。（編集部・倉本拓弥）