脚本家・岡田惠和のセリフが人を引き付けるのはなぜ？
「ちゅらさん」「ひよっこ」「最後から二番目の恋」など数々の名作ドラマを手掛けてきた人気脚本家・岡田惠和が脚本を書き下ろすショートドラマシリーズの第2弾「○○なふたり」。エピソード「折れた木を助けたら 編」で主演を務める女優の田辺桃子が、岡田脚本の魅力や役づくりへの想い、共演する菊地姫奈との撮影エピソードなどについて語った。
「折れた木を助けたら 編」の主人公は、秋葉原のオフィスで働く、内気な女性ミチ（田辺）。やたらと距離が近くて、木と会話したり不可思議な行動をする樹里（菊地姫奈）のことを最初は怪しんでいたミチだったが、次第に樹里に魅了されていくようになる。そうして樹里と触れあううちに、ミチはとある過去の記憶を思い出す……という物語だ。
数々の名作を生み出してきた岡田作品への初参加となった田辺は「ご一緒できると聞いて素直にうれしさがありました」とオファーを受けた当時を振り返る。「わたし自身、ショートドラマに出演することがあまりなかったので、自分にとっても楽しみでしたし、しかもそれが岡田さんの脚本でということで。すごく光栄に思いました」。
実際に岡田脚本を体験した田辺は、演者ならではの視点で分析した。「実際にセリフを口にしてみると、少し照れくさくなってしまうくらいに純真無垢な感情が、そのまま言葉やセリフとして落とし込まれているんです。自分で言っていて照れてしまう瞬間もありつつ、でもそれこそがコミュニケーションというか。照れくさいから言わないのではなく、照れくさいからあえて言う。普段言えないようなことを自然に会話の中に落とし込むところがすごいと思いましたし、岡田さんならではの温かさなのだと思いました」と脚本の独自性を実感したという。
本作で田辺が演じるのは、不器用で自分に自信が持てない女性ミチ。友だちがほしいと思っているものの、自分に自信を持てずにひとりぼっちでいる、という悩みを抱えたキャラクターだ。本作の台本を読み込む中で、田辺自身もミチのセリフや心情に深く共感する部分が多々あったという。
「劇中に『その人のことが好きだな、一緒にいたいなと思う人ほど離れていく』といった趣旨のモノローグがあるのですが、実はわたしも学生時代に同じようなことを思った経験があって……。第一印象で『この人と仲良くなりたい』と思ったのに、相手を知るうちになぜかペースが合わなくなってしまって。その時の感覚を思い出して、少し懐かしくなりました」と振り返る。
そんな内気なミチの日常に突如現れ、彼女が変わるきっかけを与えるのが、ミチが働くキャラクタービジネス会社に、制作アシスタントとして入ってきた新人の樹里だ。演じるのは、グラビアアイドル、俳優として注目を集める菊地姫奈。菊地との共演について尋ねると、田辺の表情がパッと華やいだ。
「わたし、一人の視聴者としても樹里というキャラクターが本当に大好きで。急にミチの日常に入ってきて、ミチのことを振り回すんです。それはミチ自身も予測もしなかったようなことで、それに戸惑ったりもするんですけど、そこからなぜかふたりの波長が合っていく。合わなさそうなのに、なぜかぴったりハマるパズルのピースというか、そこに不思議な引力を感じて楽しかったですね」。
菊地とのやり取りを振り返った田辺は「最初の本読みの段階から“妖精感”のようなものをかもし出していて。現場で衣装を着てメイクをした姿を見ていると自然と笑顔になるというか。地面から少し浮いて歩いているんじゃないかと思えるほどにフワッとしていて。本当に“妖精的”な、“天使的”なオーラをまとっている方なので、菊地さんに本当にピッタリだなと思いました」。
そんな本作の舞台となっているのが、秋葉原に新しくできたオフィス「KiGi AKIHABARA」。“公園のような居場所”をコンセプトとしたオフィスは、木のぬくもりを感じさせるようなナチュラルなテイストが印象的だ。田辺もこれから本編を鑑賞する視聴者に向けて「映像にも木や植物などがたくさん出てくるので、視覚的にオアシスを求めている方、ちょっと疲れているなと感じている方にも是非とも観てもらって。“心の換気”をしていただけたらなと思っています」とメッセージを送った。（取材・文：壬生智裕）
「〇〇なふたり」は9月2日より、「〇〇なふたり」公式YouTubeチャンネルまたはサンケイビルX公式アカウントにて配信開始