「ロード・オブ・ザ・リング：力の指輪」シーズン3、ついに描かれるサウロンの“一つの指輪”鍛造シーン「3年かけて映像化」

　Prime Original ドラマ「ロード・オブ・ザ・リング：力の指輪」のクリエイターであるJ・D・ペインとパトリック・マッケイがインタビューに応じ、11日配信開始のシーズン3でついに描かれることになるサウロンの“一つの指輪”鍛造シーンをいかに映像化したかを熱く語った。

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　 J・R・R・トールキンの小説「指輪物語」とその追補編に基にした本作は、力の指輪が作られた中つ国第二紀を舞台に、冥王サウロンの台頭などを追う壮大なシリーズ。そのシーズン3で、映画『ロード・オブ・ザ・リング』にも登場したすべてを統べる一つの指輪が生み出される瞬間がついに描かれる。

　ペインは「シーズン1の脚本を書き始めたまさに最初期から、一つの指輪の鍛造がこのシリーズの中心的な出来事になるとわかっていました。一つの指輪は、ファンタジー文学にとどまらず文学史全体を見渡しても、最も象徴的なマクガフィン（物語を牽引する重要アイテム）の一つですからね。 だからこそ、特別なものにしなければならないと自覚していました」と並々ならぬ責任感でその映像化に臨んだと明かす。

　「単なる大掛かりなアクションシーンにはしたくなかったんです。心理的な深みを持ったものにしたいと考えました。冥王としてのサウロンにとって、この指輪を鍛造することが何を意味するのか。創作面、知性面、精神面、そして肉体面において、彼にどれほどの代償を強いるのか。それこそが、このシーズンの核心です。サウロンはレベルアップしなければなりません。前シーズンのラストで彼はケレブリンボールを殺害したため、指輪作りのパートナーはもういないのです。そして、指輪を作る方法を突き止めるため、自分自身もまだ知らない秘密を解き明かさなければなりません。それには彼自身の大きな犠牲が伴うのです」（ペイン）

　「このドラマでわたしたちが挑戦してきた中でも、おそらく最も複雑で野心的なシークエンスだと思います。そう言い続けていますが、本当にその通りなんです（笑）」と語るのはマッケイだ。

　「基本的なシチュエーションを考えてみてください。邪悪な妖術師であり冥王である者が、火山の内部へと足を踏み入れ、力の指輪を鍛造するんですよ。それは実際にはどういうことなのか？　どうやってスクリーンに具現化するのか？　その場の熱気をどう観客に届けるのか？　火山の中ではどんな音が響き、どんな劇伴が流れるのか？　それが彼の肉体にどんな影響を与え、彼をどう変貌させるのか？　こうした問いに対し、わたしたちと何百人もの職人やアーティストたちが3年間かけて探求を重ね、映像化へと漕ぎ着けました」（マッケイ）

　「正直、とてつもない挑戦でした。エレギオンの戦いを描いたり、シリーズ冒頭で極北の氷壁にガラドリエルをぶら下げたりとこれまでも映画並みの壮大なスケールで映像を作ってきましたが、今回の細部へのこだわりと、この瞬間が持つ重みへの敬意が組み合わさった結果、ハードルはこれ以上ないほど高いものになりました。あまりネタバレはしたくないのですが、とにかく圧倒的な没入感を味わってもらえたら嬉しいです。映像化には、本当にたくさんの魔法”が必要でした」とにやりと笑ったマッケイは、その出来に自信をのぞかせた。

　シーズンごとにアプローチ方法は違い、シーズン3では「手枷が外れたよう」にやりたいことがやれたとマッケイは言う。「シーズン1ではとにかく観客を中つ国へと呼び戻したいと考えていました。『ロード・オブ・ザ・リング』らしさを感じてほしくて、多様な世界やキャラクター、そして悪役たちを紹介していくところから始めました。そしてシーズン2は、指輪の創造と、悪が勢力を伸ばしていく過程、そしてサウロンが冥王としての役割に足を踏み入れることが主眼でした。そしてこのシーズン3では、わたしたちには完全な悪役がすでに揃っているわけです。冥王がいて、魔法使いがいて、ガンダルフがいます。ある意味で、手枷が外れたような状態ですね！　クリエイターとしても翻案者としても、今シーズンは本当に解放された感覚がありました。そして今、指輪の鍛造のような瞬間や、ネタバレは避けますが原作からそのまま飛び出してきたような名場面の数々へと突入しています。わたしたちの仕事は、それらを映像作品としてまとめ上げ、適応させることでした。今シーズンは本当に楽しんで制作できたと思っています」

　現状5シーズンが予定されている本作について、「当初から計画は一貫していて、基本的にはそのロードマップ通りに進んでいます」とペインは言うが、反響によって変化した部分も多少はあるという。

　「実際にやってみて非常にうまくいった部分については、『よし、これをもっと掘り下げよう』となりました。観客が本当に喜んでくれて、物語の生命が宿るポイントがそこにあるとわかったからです。そのため意図的に広げた要素もあります。例えば、エレンディルとミーリエルのロマンスは、シーズン1のあるシーンで俳優たちの間に生まれた素晴らしいケミストリーからとても自然に発展していきました。そうした要素は、過去のシーズンと比べても広がりを見せています。一方で、『この話はシーズン2でかなり描き切ったから、そこまで長く引っ張る必要はないね』と少しコンパクトに収めた部分もあります。 つまり拡大と縮小はありつつも、大元の計画自体は変わっていません」（ペイン）

　マッケイは「わたしたちはこのプロジェクトに10年近く取り組んでいます。まさにライフワークです。そして前に進めば進むほど、自分たちの技術も向上していると実感しています。少なくともわたしたちとしては、シーズン2のあたりで作品本来の軌道に乗り、今はまさに全力疾走のスピードに乗っている感覚ですね」と確かな手応えを感じているようだった。（編集部・市川遥）

ドラマ「ロード・オブ・ザ・リング：力の指輪」シーズン3（全8話）は11月11日（水）よりPrime Video で独占配信開始。初回は4話を一挙配信し、その後、毎週水曜日に新エピソードが2話ずつ配信される。