ピクサー新作、ジブリの名作『平成狸合戦ぽんぽこ』に影響された部分とは
『トイ・ストーリー』『モンスターズ・インク』『インサイド・ヘッド』など、数々のユニークな“もしもの物語”を描いてきたディズニー＆ピクサーの最新作『私がビーバーになる時』が2026年3月13日より公開される。「もしも動物たちの世界の住民になれたら」という新たな想像力から生まれた本作で監督・脚本を務めるダニエル・チョンは、スタジオジブリの名作『平成狸合戦ぽんぽこ』（高畑勲監督）から強い影響を受けたことを明かしている。
本作の主人公は、動物が大好きな大学生・メイベル。彼女は、自分にとって大切な森を壊そうとする人間に立ち向かうため、キュートなビーバー型の動物ロボットに自らの意識を転送（ホップ）し、動物たちの世界へと飛び込んでいく。
ビーバーの王であるキング・ジョージや、のんびり屋さんのビーバーのローフ、熊のエレンたちと仲間になったメイベルだが、動物の王たちが集まる「動物大評議会」のメンバーは、人間が森を侵略しようとしていることを知って大激怒。人間のリーダーである市長を“始末する”という恐ろしい計画を企てたことから、物語は予想もつかないアドベンチャーへと発展していく。
本作の舵取りを担ったチョン監督は、『インサイド・ヘッド』でストーリーボードアーティストを務め、アニメーション界のアカデミー賞とされるアニー賞の受賞歴も持つ実力派だ。チョン監督は、『私がビーバーになる時』のストーリーが『平成狸合戦ぽんぽこ』における「平和な暮らしを人間の自然破壊により脅かされたタヌキたちが、人間たちに戦いを挑むことを決意する」という展開にインスパイアされたと語り、「本作にはたくさんの動物たちが登場します。動物たちが人間の行動に対し、反逆したり抵抗したりする部分にインスピレーションを受けました」と明かしている。
その影響は物語にとどまらず、ビジュアル面にも及んでいる。動物たちの目が大きく変化する漫画的な表現などは、『平成狸合戦ぽんぽこ』におけるタヌキたちの描き方を参考にしているというチョン監督は「インスパイアされたビジュアルの一つは動物っぽいつぶらな目と、もう一つはタヌキたちがお互いに話している時にわーっと大きくなる目の漫画的な描き方です。コミカルな表現と動物的な表現を参考にし、本作で描かれるビーバーの目に生かしました」と明かしている。
日本の名作アニメから大きな影響を受けた本作について、チョン監督は「アクションや冒険、コメディやたくさんの驚き、そしてたくさんの可愛い動物たちとクレイジーな出来事がたっぷり詰まった作品で、ジェットコースターに乗っているような気分になれる映画です。ぜひ楽しみにしていてください！」と日本の観客に向けてメッセージを送っている。