米倉涼子、苦手な恋愛シーンで見せる期待値超えの熱演『エンジェルフライト』監督＆古沢良太も驚愕の表現力
米倉涼子主演の Prime Original 映画『エンジェルフライト THE MOVIE』（配信中）を手掛けた監督の堀切園健太郎と脚本家の古沢良太が、徹底した脚本へのこだわりと共に、本作の米倉の演技をオフィシャルインタビューで絶賛した。
本作は、海外で亡くなった日本人の遺体を、国境を越えて遺族に送り届けるスペシャリストを描いたドラマシリーズ「エンジェルフライト 国際霊柩送還士」の続編。羽田空港内に事務所を構える会社「エンジェルハース」の剛腕社長・伊沢那美（米倉）をはじめ、個性豊かな社員たちが、世界をまたにかけた困難な仕事に挑む。
ドラマシリーズは続編を期待させる終わりを迎えたが「実際はまだ続編を作れるかどうか決まっていなかったんです」という堀切園監督。続きは「反響次第」で決まる状況だったといい「決定を聞いたときは単純にすごく嬉しかったですね。それに、那美のことをああいう終わらせ方にしてしまったので、やっぱりちゃんと回収したいという想いもありました」と明かす。
米倉演じる那美は、メキシコで亡くなった日本人の遺体の送還のために現地を訪問。そこは、安否不明となっている恋人・足立幸人（向井理）が生存しているかもしれない国。メキシコの祭り「死者の日」の最中、彼女は業務に追われながら、自身と幸人の過去と向き合う。
もともと、那美の物語の舞台に中南米の国を想定していたという古沢は、メキシコを選んだ理由について「『死者が帰って来る日』という祭礼の伝統をもつメキシコはこの物語にぴったり」と告白。堀切園監督も「『死者の日』というのは日本のお盆みたいなものなんですけど、一年に一度だけ死者との邂逅（再会）を果たすためのお祭りで、那美の信条である『お別れの場で一度だけ故人の魂が戻ってくる』に重なる部分もあっていいねという話になって」と明かす。
「死者の日」の撮影はメキシコのグアナファト市で丸1日かけて行われ、街一番の広場を全面的に通行止めにして、100名ほどのエキストラが参加。市が管理する装飾品の貸し出しなど、市を挙げたバックアップを受けた。撮影隊も8割ほどが現地スタッフで、スペイン語、英語、日本語が飛び交う国際色豊かな現場だったが、堀切園監督は「本当にやりやすかったです。みんな明るいし、技術も高くて、一緒にやっていてストレスが全然なかったです」と大満足。米倉も座長として現場を引っぱっていたといい「米倉さんもスペイン語が話せるので、現地スタッフに積極的にコミュニケーションを取っていて、かっこよかったです」と明かす。
映画はドラマシリーズから構成を変え、複数の物語が同時進行する群像劇となった。古沢は「前作同様にどういうエピソードを作るかは苦労して、プロットの案もたくさん作ったんですけど、『ドラマ1話分ならとてもいいけど、映画にするストーリーとしては十分ではない』と何度も却下されました」と告白。試行錯誤の果てに、堀切園監督の「いろんなエピソードをひとつにまとめる群像劇のような構成にするのはどう？」という提案を受けて脚本が完成した。
その群像劇のなかでも、米倉の演技は相当なものだったようで、古沢は「何より米倉さんが本当に素晴らしかった。もちろん米倉さんが演じている姿を考えながら台本は書いていましたが、想像を超えてくれるんですよねあの人は」と絶賛。
堀切園監督は「古沢さんと打ち合わせで何度も立ち返ったのは、那美は 『ドクターX』の“スーパードクター”とは違う、ということ。ごく普通のおばちゃんがとにかく人並外れて一生懸命に仕事に向き合っている姿が人を感動させるし、プロフェッショナルとしての矜持がある。そこが那美の核だと思います。米倉さんも年齢を重ねる中で、那美というキャラクターを自分の中でどう消化させていくか、いろいろ考えてくれたんじゃないかなと思いますね」とその献身ぶりを明かす。
劇中には「那美にとってすごく大切なシーン」も登場するといい、「そこは僕たちも“一回勝負”で撮るつもりで準備をして、ワンテイクで撮りました。米倉さんもその一回にかけて入り込んで見せてくれた演技が本当にすばらしくて、グッときましたね」と堀切園監督。「米倉さんは恋愛シーンが苦手だといつも言っているんですけど、苦手な恋愛の演技を頑張ってくれたことが、那美の不器用さとしてにじみ出て逆に良かった。いつもこちらの予想や期待をヒョイと超えてくる。米倉さんの芝居のすごさだと思います」と明かしている。
Prime Original 映画『エンジェルフライト THE MOVIE』はPrime Video にて世界独占配信中
