芳根京子、ピクサー新作ワールドプレミア登場 “ビーバー色”ドレスでグリーンカーペット彩る
ディズニー＆ピクサー最新作『私がビーバーになる時』（日本公開3月13日）のワールドプレミアが、現地時間2月23日にアメリカ・ロサンゼルスのエル・キャピタン・シアターで開催され、主人公メイベル役の日本版声優を務める芳根京子が、初参加となったワールドプレミアのカーペットを歩いた。
会場には本作で描かれる動物の世界をイメージした装飾が施され、カーペットもレッドならぬグリーン仕様。ビーバーをイメージしたデザインのブラウンドレスで登場した芳根は「この作品はとにかくハチャメチャな作品なので、型破りなスタイルの衣装を選びたいなと思って選びました。日本版声優としてこの場に来られたので、アクセサリーもドレスも日本のブランドで揃えました」とこだわりを明かす。
数多くのメディアが集まるプレミアの様子に、芳根は「収録はとても楽しくてそれだけでも胸が高まっていたのですが、ロサンゼルスまで来させていただいて、こんな素敵な場所を歩けるなんて本当に夢のようで胸がいっぱいです」と歓喜する。
芳根が演じるメイベルは、大切な森を工事から守るため、ビーバー型の動物ロボットに自らの意識を転送（ホップ）して動物たちの世界へと飛び込んでいく、動物が大好きな大学生。芳根は「私も動物が大好きで、“もしも動物の世界に入れたら”という設定は昔から夢にみていた世界なのでワクワクしますし、動物たちの奇想天外な行動にもドキドキワクワクしながら観ていただけると思います。どんな年代の方にも楽しんでいただける作品だと思います」と満面の笑みで明かした。
さらに芳根は、グリーンカーペットイベントに先立って、制作陣へのインタビューも敢行。ダニエル・チョン監督は、メイベルについて「私にとってメイベルは、今の時代を生きているどこにでもいる女性の一人です。彼女は20代前半の若者で、将来について考えながら『私の未来はどうなるんだろう？ どうすれば世界に変化を起こせるんだろう？ どうすれば自分が大切にしていることのために戦えるんだろう？』と考えています。そしてそれは、おそらく今日の世界を生きている多くの人々が感じている感情だと思います。だからこそ私たちはそれをスクリーンで表現しようとしたのです」と制作秘話を明かす。
また、ビーバー専門家の協力を受けた本作について、プロデューサーのニコール・パラディス・グリンドルは「ビーバーは森のヒーローなんです。彼らは、そこに生息するすべての動物や植物にとって有益な環境を作ってくれます。そのことが私たちの物語にとって重要でした。私たちは皆、この世界で他者にとって良い環境を作るべきだというメッセージが込められています」と説明。日本のファンに向けて「是非劇場で観てください！」と呼びかけた。
さらに、“日米メイベル役”の対面も実現。芳根とオリジナル版声優を務めるパイパー・クールダは、お互い1997年生まれの同い年で、すぐに打ち解けて仲良しに。パイパーが、メイベルの魅力について「何か欲しいものがあればそこへむかって一直線に突き進み、誰にも邪魔させません。それは本当に刺激的で、私ももっとそうなれたらいいのにと感じながら演じていました。映画を観てくれた人々がメイベルからインスピレーションを得てくれることを願っています」と語ると、芳根も笑顔で賛同。続けてパイパーは「日本の皆さん、映画をぜひ観てください。そしてメイベルというキャラクターはもちろん、メイベルの声も気に入っていただけたら嬉しいです。なぜなら、キョウコの演技は本当にすばらしいから！ そしてキョウコの演技を称賛してくれると嬉しいです！」とメッセージを送った。
プレミアには、ピクサーのチーフ・クリエイティブ・オフィサーを務めるピート・ドクターをはじめとするスタッフ陣、キング・ジョージ役のボビー・モイニハン、ローフ役のエドゥアルド・フランコらが参加した。