腕白な男の子ラスムス(エリック・リンドグレーン)が暮らす孤児院に、1組の夫婦が養子を探しにやってきた。彼らに選ばれなかったラスムスは、自分で里親を見つけようと孤児院を脱走。途中陽気な風来坊オスカル(アラン・エンドワール)と出会い、2人は放浪の旅に出る。