今夜『ドクター・ドリトル』地上波初放送！歴代ドリトル先生は？

　1日に金曜ロードショー（日本テレビ系よる9時～）で、ロバート・ダウニー・Jr主演の映画『ドクター・ドリトル』が本編ノーカットで地上波初放送される。これまでに何度か実写化されているヒュー・ロフティングの名作児童文学「ドリトル先生」シリーズ。ドリトル先生は誰が演じてきたのか？　歴代のドリトル先生を紹介する。

　『マイ・フェア・レディ』のヒギンズ教授で知られる名優レックス・ハリソンが主演の『ドリトル先生不思議な旅』（1967）。エディ・マーフィが主演の『ドクター・ドリトル』（1998）、『ドクター・ドリトル2』（2001）。1、2作にエディふんするドリトル先生の娘・マヤ役で出演していたカイラ・プラットが、父から引き継いだという設定で主演した『ドクター・ドリトル3』（2006）、『ドクター・ドリトル4』（2008）、『ドクター・ドリトル　ザ・ファイナル』（2009）。ちなみに、3、4、ファイナルにエディは出演していない。

　そして、1日に放送されるロバートが主演と製作総指揮も務める『ドクター・ドリトル』（2020）。動物と話せるドリトル先生は、名医だが変わり者。動物たちとひっそり暮らしていたが、若き女王が重い病に倒れたと聞き、ドリトル先生は女王を救える唯一の治療法を求めて伝説の島へと冒険の旅に出る。

　動物と話しができるちょっと変わり者のドリトル先生の活躍を描くという点は、どの作品にも共通している。それぞれの俳優の個性が個性的なドリトル先生を演じているので、見比べてみるのも面白い。（今井優）