声優・下野紘『ズートピア2』参加決定　初のディズニー作品に歓喜「夢がかないました」

　声優の下野紘が15日、中池袋公園で行われた映画『ズートピア2』声優発表イベントに出席し、物語のカギを握る新キャラクターであるヘビのゲイリー役を務めることが発表された。下野は念願のディズニーアニメーション初参加となり「憧れが強すぎて遠い存在でしたが、夢が叶いました」と満面の笑みを浮かべていた。イベントには、ニック役の森川智之も参加した。

【画像】ニック役・森川智之が祝福！『ズートピア2』声優サプライズ発表

　本作は、2016年に公開され、全世界で10億ドルを超え、日本でも興収76億円を超える大ヒットを記録したディズニーアニメーション映画『ズートピア』の続編。警察学校を卒業して警察官になったニックとジュディが再び組み、ヘビの指名手配犯・ゲイリーを追跡する中でズートピアに隠された謎が明らかになる。

　雨が降りしきるなか、屋外にも関わらず約1,000人のファンが駆け付けたこの日のイベント。下野から「ディズニーアニメーション映画『ズートピア2』のゲイリー役に決まりました！」とキャスティングが発表されると、会場のあちこちからは「おめでとう」という声があがる。

　下野は「僕自身『ズートピア』に限らず、ディズニー作品はファンとして観ていました」と以前から憧れがあったというと「今回初めての参加になります。どの声優さんも、みんなディズニー作品に関わるというのは大きな憧れがあると思います。僕は憧れが強すぎて、本当に遠い存在でした」と語る。

　そんな憧れが現実になった下野は「いつか出たいなという、ただの憧れが現実になりました」としみじみ。さらに、以前ロケでロサンゼルスで訪れた際、日本食レストランで偶然『リトル・マーメイド』や『塔の上のラプンツェル』でアニメーターを務めたグレン・キーンと遭遇し、レシートに直筆でアリエルのイラストを描いてもらったというエピソードを明かし「夢がかないました」と感激の表情を浮かべていた。

　『ズートピア』ファミリーに加わった下野に、ニック役の森川は「ようこそ」と声をかけ、台本と花束をプレゼントし「いままで『ズートピア』には爬虫類は出ていないんです。そのなかで今回初めての爬虫類役として出ているゲイリー。大きな謎が解き明かされるかも」とヒントを述べる。

　下野は「こんな形で台本をもらったことはなかったので緊張してきました」と語ると「僕はオーディションを受けただけで、まだ内容を全く知らないんです。でもキービジュアルを見ると、指名手配犯と言いますが、そんな悪質なキャラクターじゃないのかな？」と予想し「とても大変な役だなと思っています。森川さんをはじめ、スタッフ、キャストの方々など、いろいろな方の力を借りて、全力でゲイリー役に挑みたいです」と意気込みを述べていた。（磯部正和）

映画『ズートピア2』は12月5日より全国公開