新ブラックパンサー俳優がついに決定！キャスティング開始前のまさかの発見だった

　米サンディエゴで開催された「コミコン・インターナショナル2026」で、映画『ブラックパンサー3（原題） / Black Panther 3』が2028年12月15日に全米公開されることになり、新たなブラックパンサーをデヴィッド・ジョンソンが演じると発表された。このキャスティング秘話をマーベル・スタジオ社長のケヴィン・ファイギがEmpireに語った。

【画像】かっこいい！新ブラックパンサー俳優デヴィッド・ジョンソン

　デヴィッドは『エイリアン：ロムルス』では欠陥のあるアンドロイドのアンディ役、『ロングウォーク』ではムードメーカーのピーター役を務めたことで知られる32歳のイギリス人俳優。ファイギによると、彼が新ブラックパンサー役に決まったのは、実はキャスティングを始める前のことだったのだという。

　ファイギは、第3弾でもメガホンを取るライアン・クーグラー監督が『罪人たち』のオスカーキャンペーンで忙しくしていたため、3月中旬開催のアカデミー賞後に今後についての話し合いをすることになるだろうと思っていたが、実際にはその1か月半前くらいに電話がかかってきたと振り返る。

　「彼（クーグラー監督）から電話がかかってきて、『彼を見つけた』と言われたんです。わたしが『どういうこと？』と聞くと、彼は『彼を見つけたんだ。デヴィッド・ジョンソンという男だよ』と言って、彼が出演した映画を教えてくれました。何作かは観たことがありましたが、さらに他の作品も観てみました。すると彼は『直接会ってくる』と言って、どこかのホテルで人目を避けて（デヴィッドと）秘密裏に面会しました」

　「そのあとまた電話がかかってきて、こう言われたんです。『彼しかいない、間違いなく彼だ。魂で感じたんだ。人柄も素晴らしいし、彼こそが次のブラックパンサーだ』とね。それを聞いて鳥肌が立ちましたし、少し目頭が熱くなりました。『よし、彼でいこう』と答えましたよ。そんなわけで、僕たちはこの秘密を5～6か月も胸に秘めてきたというわけです」と舞台裏を明かした。

　デヴィッドが演じるのは、前作『ブラックパンサー／ワカンダ・フォーエバー』（2022）でその存在が明らかになったブラックパンサー／ティ・チャラ（故チャドウィック・ボーズマン）とナキア（ルピタ・ニョンゴ）の息子の成長した姿だ。先んじて2027年12月に公開される『アベンジャーズ：シークレット・ウォーズ（原題） / Avengers: Secret Wars』はMCU（マーベル・シネマティック・ユニバース）の新たな始まりの作品になるとされており、ティ・チャラの幼かった息子がこれほど早く大人になったわけはそこで描かれるのかもしれない。（編集部・市川遥）