「ウルトラマンマックス」20周年でDASHメンバー再集結！桜井浩子がサプライズ登場、「ネクサス」チームと夢の共演
20周年を迎えた円谷プロダクションの人気特撮「ウルトラマンネクサス」（2004～2005）と「ウルトラマンマックス」（2005～2006）のイベント「ウルトラマンネクサス＆ウルトラマンマックス～平成climax～」が13日、都内で開催中の「TSUBURAYA CONVENTION 2025」で行われた。イベントには、「ウルトラマンマックス」メインキャストの青山草太（トウマ・カイト役）、長谷部瞳（コイシカワ・ミズキ役）、宍戸開（ヒジカタ・シゲル役）、ショーン・ニコルス（ショーン・ホワイト役）、プロデューサーの渋谷浩康、監督の八木毅が出席。サプライズとして、ヨシナガ・ユカリ教授を演じた桜井浩子が駆けつけ、20周年を盛大にお祝いした。
【画像】マックス＆ゼノン＆リブット＆エックスが共闘！「平成climax」マックス編
「ウルトラマンマックス」は、“原点回帰”をテーマに掲げ、個性豊かな怪獣に立ち向かう最強・最速の光の巨人＝ウルトラマンマックスの活躍を描いた1話完結のテレビシリーズ。この日は、出演者であるショーンがMCも兼任し、劇中で活躍した対怪獣防衛チーム「DASH」のメンバーが久々に顔を揃えた。
主演の青山は「みなさんの前に立つのは本当に久しぶりなので、少しの時間かもしれないですけども、一緒に楽しめたらなと思っています！」とファンにあいさつ。ヒロインの長谷部は「『マックス』『ネクサス』共に20周年ということで、成人式だと思っております。今日は二人の盛大な成人式を盛り上げていきます！」と20周年を迎えた両シリーズを祝福した。
新基軸の物語を描いた「ウルトラマンネクサス」からバトンを受け継いだ本作。原点回帰を目指した経緯について、渋谷プロデューサーは「原点の『ウルトラQ』からはじまり、『ウルトラマン』『ウルトラセブン』はとても斬新でした。1話完結やSFだったり、いいところがたくさんあって、それらを平成でやってきたウルトラマンとは違う方法で、十分分析して作ることが原点回帰でした」と当時を振り返る。
監督陣には、実相寺昭雄や飯島敏宏といったレジェンドをはじめ、平成ガメラシリーズで知られる金子修介、『クローズZERO』などを手がけた三池崇史ら錚々たる顔ぶれが名を連ねている。八木監督は「ウルトラって本当に浸透しているので、監督と私が脚本を作っている時に、本気でやっているから、向こうも本気でやってくれるんです」とレジェンドたちとのタッグを回顧すると、「撮影現場でもみなさんがすごく一生懸命に撮ってくれて、それはウルトラが50～60年かけて作ってきたということへ答えだと思います」と感慨深げに語った。
「ウルトラマンマックス」には、初代ウルトラマン／ハヤタ隊員を演じた黒部進が地球防衛組織「UDF」日本支部のトミオカ長官役、フジ・アキコ隊員役で知られる桜井浩子がヨシナガ・ユカリ教授役を務めるなど、レジェンドキャストも携わっており、この日は、桜井が当時の衣装をまとってイベントに駆けつけた。
登壇早々、DASHメンバーに向かって「あんたたち、話が長い！」と冗談交じりに話した桜井。初代ウルトラヒロインと撮影を共にした長谷部は「初代ヒロインのフジ隊員が一緒に出てくださるということで、『ヒロインとは何か？』っていうのを、毎日の撮影でフジ隊員から盗もうという気持ちで挑んだ」と告白。
すると、トークは黒部の話題になり、八木監督がアンドロイドのオペレーター・エリーを演じた満島ひかりに関するエピソードを暴露。「黒部さんが満島さんに『君、もう少し感情を込めた芝居をした方がいいんじゃない？』と言ったんです……」と明かすと、キャスト一同はすかさず「アンドロイドだから！」と反応し、桜井は「あの人、自分のところしか台本読んでないから（笑）」とぶっちゃけ、会場の笑いを誘っていた。
イベントの終盤には、メトロン星人（声：佐野史郎）が怪獣たちを引き連れてステージに乱入。マックススパーク（変身アイテム）を受け取った青山は、ウルトラマンマックスへと変身し、DASHメンバーの援護を受けながら、レッドキング、エレキング、ゼットン、スラン星人らと白熱したバトルを繰り広げた。さらに、「マックス」本編からウルトラマンゼノン、「ウルトラギャラクシーファイト 大いなる陰謀」で共演したウルトラマンリブット、「ウルトラマンX」で共闘したウルトラマンエックスも駆けつけるサプライズもあり、会場のボルテージは最高潮に達した。
この日は、「ウルトラマンネクサス」から川久保拓司（孤門一輝役）、桐島優介（姫矢准役）、内山眞人（千樹憐役）、佐藤康恵（西条凪役）も参加しており、「マックス」「ネクサス」のメインキャストがステージ上に並ぶ夢の光景も見られた。川久保は「こうやって『ウルトラマンマックス』メンバーと並べる日が来るとは……びっくりしました。もともと（青山と）友達だったので、ウルトラの絆で結ばれました！」と明かし、「平成を駆け抜けた『ウルトラマンネクサス』『ウルトラマンマックス』、みなさんが共に愛してくれることを本当に嬉しく感じています。これからも、心の片隅に、一緒に感じていていただけると嬉しいです」とファンに呼びかける。
そして、青山も「『ウルトラマンネクサス』からバトンを受け継ぎ、『ウルトラマンメビウス』にバトンを渡し、そして今、『ウルトラマンオメガ』までみなさんとウルトラマンの絆がずっと続いています」と語り、「この先、70年、100年といい未来が掴めるように、みなさんと一緒にウルトラマンを応援していけたらいいなと思います。これからもウルトラマンをよろしくお願いします」とあいさつしていた。（取材・文：編集部・倉本拓弥）