スピルバーグは1949年にオハイオで生まれました。幼いころから、たくさんの映画を観て育った彼は12歳のときに始めての8ミリ映画を制作。14歳にして、『プライベート・ライアン』のベースとなった40分の戦争映画を監督してしまうほどの映画少年でした。

カリフォルニア州立大学に入学しますが、ユニバーサルの社長に監督としての才能を買われて、大学を中退。そして初TV監督作『夜のギャラリー』の撮影中、熱心な青年監督のスピルバーグに心奪われた大女優がひとり。その人の名前は『グランドホテル』で知られるジョーン・クロフォード。『夜のギャラリー』に主演した彼女は、近くにいた記者にこう語ったそうです。

「あの子のところへ行ってインタビューしてきなさい。彼は、これから一生ハリウッドを引っ張っていく映画監督になるから」それから数年後、彼女の言葉のとおりスピルバーグはテレビ映画『激突』以来次々にヒットを飛ばすヒットメイカーに！　ジョーンとの友情も、彼女が亡くなる日まで続いたのでした。

『ジョーズ』、『E.T.』、『インディジョーンズ』シリーズとエンターテイメント性を重視した映画が人々に愛されていたスピルバーグでしたが、1985年に突如『カラーパープル』という黒人差別をテーマにした社会派映画を監督。もともと大衆映画を毛嫌い＝大衆向けのスピルバーグ映画は大嫌い！　だった批評家たちから散々けなされてしまいます。ところが、映画を見た黒人たちはスピルバーグを支持し、受賞のなかったアカデミー協会に対して抗議するという事態にまで発展する騒ぎになったのでした。

その後もスピルバーグはエンターテインメント映画を作りながら『シンドラーのリスト』、黒人奴隷船の悲劇を描いた『アミスタッド』など、歴史の陰に隠れた悲劇に焦点を当てた社会派作品にも挑戦しつづけます。

スピルバーグいわく、これらの作品は「楽しんで撮っている普段の作品とは違って、撮らなければいけない映画」だそう。

ユダヤの血をひいた彼が「人々にホロコーストの真実をもう一度理解してもらうために」作ったという『シンドラーのリスト』も、まさに「撮らなければいけない映画」だったんですね！

ヒット作≠不朽の名作という皮肉な公式が出来上がっているアカデミー賞。

どんなに大ヒットを飛ばしても批評家たちに認められないスピルバーグはついに超歴史大作に挑みます。ユダヤ人の迫害を描いたモノクロ、約3時間の重厚な『シンドラーのリスト』は、興行的にもまったく振るわず大失敗に終わりますが、なんとなんとそんな大失敗の本作で“アカデミー賞に見放された男”スピルバーグが、ついに受賞したのです！

それも受賞したってもんじゃない。『シンドラーのリスト』で獲得したアカデミー賞の数は7部門。さらに驚くのは、同じ年に発表してこちらはメガヒットだった『ジュラシック・パーク』も3部門を受賞。まさに1993年度のアカデミー賞はスピルバーグのために行われたような「スピルバーグ祭り」となったのでした。

まさに10年の時を経て、ついに勝ち取った栄光に会場はスタンディング・オベーションの嵐!!!　スピルバーグにとって1993年はまさに超ハッピーな年だったのでした。